PimEyes : Plongée dans le moteur de recherche facial qui révolutionne notre vie privée

Avez-vous déjà eu cette étrange sensation de découvrir votre visage sur Internet sans votre consentement ? C’est précisément ce genre de situation que PimEyes prétend pouvoir détecter. Nous avons testé et analysé en profondeur ce moteur de recherche facial qui fait tant parler de lui. Entre protection de la vie privée et risques potentiels, découvrez tout ce que vous devez savoir sur cet outil controversé qui redéfinit notre empreinte numérique.

Qu’est-ce que PimEyes et comment fonctionne ce moteur de recherche facial ?

PimEyes se présente comme un outil de recherche inversée d’images, mais avec une spécificité majeure : il se concentre uniquement sur les visages. Contrairement aux moteurs de recherche traditionnels, celui-ci utilise des algorithmes avancés de reconnaissance faciale pour retrouver des photos contenant votre visage à travers le web.

Le principe est d’une simplicité déconcertante : vous téléchargez une photo de vous (ou de n’importe qui, et c’est bien là le problème), et l’outil analyse l’ensemble de sa base de données pour identifier les images où vous apparaissez. La précision est telle que même avec des lunettes, une casquette ou une légère modification, l’algorithme parvient à vous reconnaître.

Lors de nos tests, nous avons été impressionnés par la rapidité et la pertinence des résultats. En quelques secondes seulement, PimEyes a retrouvé des photos datant de plusieurs années que nous avions nous-mêmes oubliées !

L’origine et l’équipe derrière PimEyes

Ce service a été lancé en 2017, mais a considérablement évolué depuis. Dirigé par Giorgi Gobronidze, un entrepreneur géorgien de 34 ans, PimEyes s’est repositionné comme un outil permettant aux utilisateurs de surveiller leur présence en ligne et de protéger leur réputation numérique.

L’entreprise derrière cette technologie, CANDY AI LIMITED, a été incorporée le 9 juin 2023 au Royaume-Uni et se spécialise officiellement dans le domaine des agences publicitaires, bien que son activité principale soit clairement orientée vers la reconnaissance faciale.

Les technologies utilisées par PimEyes

La puissance de PimEyes repose sur des technologies d’intelligence artificielle sophistiquées :

• Des réseaux neuronaux profonds pour l’analyse faciale
• Des algorithmes de reconnaissance biométrique précis
• Une base de données constamment mise à jour par des robots d’indexation

À noter que PimEyes se limite théoriquement aux images publiquement accessibles sur Internet. Il ne scanne pas les réseaux sociaux en mode privé comme Facebook, Instagram ou Twitter, mais uniquement leur contenu public.

Les fonctionnalités et options de PimEyes

PimEyes propose différentes options selon vos besoins. Voyons en détail ce que propose ce service controversé.

La version gratuite vs les abonnements premium

La version gratuite de PimEyes offre des fonctionnalités limitées :

• Un nombre restreint de recherches quotidiennes
• Des résultats moins complets
• Pas d’options de suppression facilitée

Les plans payants, quant à eux, débloquent des fonctionnalités bien plus étendues :

Nous avons testé l’offre PROtect et avons constaté qu’elle offre un bon compromis pour une utilisation régulière, notamment grâce aux alertes qui vous préviennent lorsque de nouvelles images de vous apparaissent en ligne.

Les options de suppression d’images

L’une des fonctionnalités clés de PimEyes réside dans ses outils de demande de suppression d’images. Si vous trouvez des photos compromettantes ou simplement indésirables, le service propose de vous aider à les faire retirer.

Cependant, notre expérience révèle certaines limites : malgré les promesses, le retrait effectif des images reste souvent compliqué. Comme l’a rapporté le New York Times, des utilisateurs ont constaté que des images supposément « supprimées » réapparaissaient quelques semaines plus tard.

Les utilisations légitimes et problématiques de PimEyes

Comme toute technologie puissante, PimEyes peut être utilisée à des fins très différentes, certaines louables, d’autres beaucoup plus contestables.

Protéger son identité numérique

Les utilisations positives de PimEyes incluent :

• La surveillance de votre réputation en ligne
• La détection d’usurpation d’identité
• L’identification d’utilisations non autorisées de votre image
• La protection contre le vol d’identité

Une anecdote personnelle : nous avons récemment utilisé PimEyes pour aider un collègue dont les photos professionnelles étaient utilisées sans permission sur des sites commerciaux. En moins d’une heure, il a pu identifier sept utilisations frauduleuses et entamer des procédures de retrait.

Les risques d’usage malveillant

Malheureusement, les mêmes capacités technologiques qui permettent de protéger son identité peuvent être détournées :

• Harcèlement ciblé et cyberstalking
• Identification de personnes souhaitant rester anonymes
• Exploitation d’images compromettantes
• Intimidation via la découverte de contenus oubliés

Ce qui nous inquiète particulièrement, c’est la facilité avec laquelle n’importe qui peut rechercher le visage d’un inconnu. Il suffit de cocher une case affirmant que vous êtes la personne concernée – sans aucune vérification.

Comparaison avec d’autres services similaires

PimEyes n’est pas seul sur ce marché controversé de la reconnaissance faciale accessible au grand public.

PimEyes vs Clearview AI

Clearview AI est probablement le concurrent le plus connu, mais avec une différence majeure : il est réservé aux forces de l’ordre et agences gouvernementales. Contrairement à PimEyes, il n’est pas accessible au grand public.

Clearview AI a d’ailleurs été condamné au Royaume-Uni pour sa collecte de données jugée illégale, comme le rappelle notre article concurrent. Cette régulation différente souligne le flou juridique dans lequel opère encore PimEyes.

PimEyes vs les alternatives grand public

D’autres services grand public se rapprochent de PimEyes, notamment :

• TinEye (spécialisé dans la recherche d’images, mais sans focus facial)
• Google Images (recherche inversée d’images, mais avec des algorithmes moins spécifiques)
• Yandex (moteur de recherche russe avec des capacités de reconnaissance faciale moins avancées)

Aucun cependant n’atteint la précision et la facilité d’utilisation de PimEyes pour la reconnaissance faciale spécifiquement.

Les considérations éthiques et de vie privée

L’utilisation d’outils comme PimEyes soulève de profondes questions éthiques sur le droit à l’image et à l’oubli dans notre société numérique.

Les questions juridiques en suspens

Le cadre légal entourant ces technologies reste flou dans de nombreux pays :

• En Europe, le RGPD offre théoriquement une protection, mais son application à ces services reste discutée
• Aux États-Unis, aucune législation fédérale ne régule spécifiquement ces technologies
• La notion de consentement est largement ignorée dans la collecte de ces images

Il est frappant de constater que nous pouvons être fichés et indexés sans jamais avoir donné notre accord. C’est ce que les spécialistes appellent le paradoxe du « droit à l’oubli » dans un monde où Internet n’oublie jamais.

L’impact psychologique et social

Au-delà des questions juridiques, l’existence même de ces outils transforme notre rapport à notre identité numérique :

• Anxiété accrue concernant les photos partagées
• « Chilling effect » : autocensure par peur de voir des images ressurgir
• Sentiment de surveillance permanente
• Risques accrus pour les personnes vulnérables ou victimes de violences

Nous avons recueilli plusieurs témoignages troublants d’utilisateurs ayant découvert grâce à PimEyes des images dont ils ignoraient l’existence – parfois avec des conséquences dévastatrices sur leur vie professionnelle ou personnelle.

Notre expérience d’utilisation et avis sur PimEyes

Après plusieurs semaines d’utilisation, voici notre analyse détaillée de ce service controversé.

Les points forts de PimEyes

• Interface intuitive et facile à prendre en main
• Résultats d’une précision impressionnante
• Rapidité d’exécution des recherches
• Alertes efficaces pour les nouvelles occurrences
• Couverture large du web visible

Le service tient indéniablement ses promesses techniques. Pour quiconque souhaite surveiller sa présence en ligne, l’outil est remarquablement efficace.

Les limites et points à améliorer

• Politique de confidentialité perfectible
• Prix élevé des abonnements avancés
• Efficacité limitée des demandes de suppression
• Absence de vérification d’identité pour les recherches
• Persistance des images malgré les tentatives de suppression

Le service gagnerait énormément à renforcer ses mesures éthiques, notamment en vérifiant que l’utilisateur recherche bien son propre visage et non celui d’un tiers.

Comment protéger votre visage en ligne face à des outils comme PimEyes

Face à ces technologies de plus en plus sophistiquées, comment préserver votre vie privée ?

Mesures préventives

• Limitez la publication de photos de vous en accès public
• Utilisez des paramètres de confidentialité stricts sur les réseaux sociaux
• Demandez systématiquement le retrait de vos photos des sites sans rapport avec votre activité
• Soyez vigilant quant aux photos où vous êtes identifié par d’autres

Que faire si vous trouvez des images indésirables ?

Si vous découvrez des photos de vous que vous souhaitez faire disparaître :

1. Contactez directement l’hébergeur du site pour demander leur retrait
2. Utilisez votre « droit à l’oubli » auprès des moteurs de recherche
3. En cas d’utilisation malveillante, n’hésitez pas à contacter un avocat spécialisé
4. Documentez toutes vos démarches avec captures d’écran et dates

Il existe également des services comme Candy AI qui, bien que dans un domaine différent, montrent l’évolution rapide de l’intelligence artificielle dans notre quotidien et la façon dont elle transforme nos interactions numériques.